Autor S. P. Mackenzie ve své knize popisuje nejdůležitější události druhé světové války probíhající v Evropě, jak na frontě, tak v týlu, a vysvětluje, proč se štěstěna nejprve usmívala na Osu a poté zase na Spojence. Kromě toho, že kniha ukazuje příčiny a důsledky konfliktu, také:
• podává přehled o bojích na pevnině,
• obsahuje části věnované společnosti a hospodářství, odbojovému hnutí a kolaboraci, technologiím a rozvědce, spojenectvím a strategii a válce ve vzduchu i na moři,
• hodnotí důsledky války a ukazuje historiografické debaty, které se jí týkají.
Se svou různorodou sbírkou dokumentů, s chronologií, slovníčkem a životopisy ve stylu „Kdo je kdo?“ shrnujícími kariéru a význam hlavních postav je tato kniha zcela nezbytná pro porozumění všech faktorů druhé světové války, které je potřeba brát v úvahu při jejím hodnocení – vojenské, ekonomické a sociální.