Pohledy na národ a nacionalismus

Problém národa a nacionalismu, jemuž je věnována tato čítanka, zaměstnával celé generace historiků, sociologů, filozofů, politologů, etnologů, antropologů, literárních vědců i lingvistů od poloviny 19. století. Vědecká produkce, kterou tento zájem přinášel, nebyla vždy stejně rozsáhlá, ale ve svém celkovém objemu by jen teoretické, zobecňující práce zaplnily několik velkých knižních polic. Nikdo v současnosti nemůže říci, že se seznámil se vším, co dosud bylo o národu napsáno. Je dokonce možno důvodně pochybovat o tom, že všechna dosavadní produkce byla bibliograficky plně podchycena. Jak tedy provést výběr pro čítanku, která by českému čtenáři představila to nejlepší? Výběr autorů pro tuto čítanku kombinuje několik hledisek. V prvé řadě vycházíme z toho, že v každé době působilo několik autorů, jejichž práce se četly - či přesně řečeno, panoval konsensus o tom, že tyto práce by se číst měly. Dále bere výběr v úvahu skutečnost, že "paměť" badatelů byla obvykle velmi selektivní a reflektovala jen malou část toho, co dosud bylo k tématu napsáno. Jinak řečeno: zejména autoři, kteří neprošli přísnou historickou školou, která ukládá znalost předchozí literatury napsané k danému tématu, nepovažovali za nutné seznámit se soustavně s tím, co bylo v minulosti o národu a nacionalismu sepsáno, ale omezili se jen na několik autorů.