Kniha přináší kompletní a podrobnou historii multioborového festivalu Smetanovské dny zaměřeného na období 19. století, jehož první ročník se konal v Plzni v roce 1981. Publikace charakterizuje a dokumentuje zrod a vývoj festivalu od jeho počátků až do roku 2021. Prostřednictvím dokumentů a citací z dobového tisku seznamuje čtenáře s podněty důležitými pro vznik festivalu, se záměry zakladatelů a s jejich realizací. Stejně pečlivě a detailně se věnuje i dalším ročníkům. Autorka v knize hojně cituje vzpomínky zakladatelů i některých účastníků Smetanovských dnů. Vlastní text o historii festivalu je uveden kapitolou o Bedřichu Smetanovi, významu jeho osobnosti a jeho vztahu k Plzni. Texty doprovázejí dobové fotografie z festivalových produkcí a reprodukce vybraných archivních materiálů. Kniha je první a jedinou publikací, která se historií festivalu zabývá, a historické materiály jsou takto publikovány vůbec poprvé.