Král Václav IV. se dostal do vážných sporů s arcibiskupem Janem z Jenštejna. Jejich výsledkem bylo umučení arcibiskupského generálního vikáře Jana z Pomuku a arcibiskupův útěk z Čech. Aby Václav upevnil svoje postavení vůči všemocné církvi, podporuje šíření spisů anglického církevního kritika Johna Wiclefa a se svými nejvěrnějšími zakládá společenství Bratrstvo obruče a kladiva. Formálně je toto bratrstvo založeno pro zbudování kaple Božího těla na Dobytčím trhu na Novém Městě pražském. Zároveň má ovšem jeden zásadní tajný úkol – rozložit katolickou církev v Čechách. A tomu podřizuje vše.