Třetí vydání knihy předkládá nové vědecké poznatky v historickém kontextu a ukazuje, jak byly kriticky ověřovány dříve formulované myšlenky a hypotézy. Autoři se zabývají i příspěvkem molekulární biologie, která významnou měrou rozšířila naše znalosti o evoluci v populacích pěstovaných, plevelných a planě rostoucích rostlin, věnují pozornost problematice ochrany druhů ohrožených vyhynutím.