Současný britský autor Ben Kane se specializuje na historickou literaturu a jeho vášní je především
historie starověku. V prvním dílu trilogie nazvaném Orlové ve válce vypráví o největší
a nejdrtivější římské porážce v historii, o bitvě v Teutoburském lese. Došlo k ní v roce 9 n. l.
a střetla se v ní římská vojska vedená guvernérem Publiem Quinctiliem Varem s germánskými
kmeny v čele s Arminiem z kmene Cherusků. Románem čtenáře provázejí dvě hlavní postavy –
Arminius, který strávil dětství jako rukojmí v Římě, kde přijal římské způsoby a dostalo se mu
vzdělání, ale na svůj původ nezapomněl. A pak Tullus, centurion římské legie, která v bitvě
zahynula. Tullus sice podezírá Arminia ze zrady, ale nemá možnost přesvědčit o tom guvernéra
Vara. Ten si je jist neochvějnou Arminovou loajalitou a přátelstvím. Autor předkládá
strhující pohled na starověkou bitvu, jejíž stopy lze najít ještě dnes.
Tři římské legie, které se pod velením guvernéra v provincii Germánie Publia Vara a centuriona Lucia Tulla vracely do zimního tábora na východ od Rýna, přepadli germánští bojovníci v čele s Arminiem. Ten byl sice spojencem Říma, ale už od dětství snil o tom, že kruté nájezdníky ze své země vyžene. Legionáře uzavřeli mezi kopci a močály a tím jim znemožnili účinnou obranu. Potom se rozpoutal děsivý masakr a teprve za tři dny se ukázalo, jak bylo Arminiovo vítězství obrovské. Římané ztratili tři legie v počtu přes čtrnáct tisíc mužů a tři drahocenné standarty s orly. Uprchnout se podařilo jen několika stovkám legionářů včetně Tulla. Jejich utrpení tím však neskončilo. Do pevnosti na východ od Rýna je pronásledovaly tisíce krvežíznivých příslušníků germánských kmenů. Teď už je mohli zachránit jenom bohové.